林玉生的这一番讲述，让陈竹萍听来五味杂陈。她不禁又一次惶惑，我到这儿来，到底干嘛来了？如果说，一开始是想以她自己的一种比较特殊的方式，来完成组织交办的任务。那么事到如今，她已经身陷于漩涡之中而无法自拔了。林玉生那种撞了南墙也不回头的执拗脾气，她算是彻底领教了。这让她不得不重新认识已经分开二十多年的前夫。不知是该感佩他的执著，还是该叹息他一直活在自己的世界里，距离今天的社会现实已经落伍甚至已经格格不入？同样，对于梅青，她不知是该感谢梅青为自己洗刷了不白之冤，还是该怨恨梅青让她背了这么多年的黑锅，而且最终还欠她一个交待？还有那个位高权重的男人，她不知道，既然他对于一介平民的林玉生的行踪都能随时掌握，那么对于自己的一举一动，是否更加了如指掌，或许早已洞悉一切，却有意引而不发，就等着她自己乖乖地自投罗网从实招来？即便这一切都不存在，用良知与感情的天平来衡量，她当然不会回到林玉生的身边，但她是否还会随时随地“召之即来”，以一种偷情一般的心情再赴秘密约会。即便去了，也不过已经变成“同床异梦”罢了。但是如果不去，除非她这个副局长真的当到头了，而这又是她无法想象的。为什么，难道就为了这个与自己已经没有任何瓜葛的前夫，还是为了对于良知的那一份坚守？不管怎么说，她已经不是当年那个可以义无反顾地走出南云镇的小女子，身份名誉地位，又有哪一样是她能输得起的呢？
林玉生安详地靠在藤椅上，闭目养神，就好像她不存在似的。她也觉得，无论再说什么，似乎都已经是多余的了。劝解无用，帮忙就更谈不上。他们之间其实什么关系都没有，既没有推心置腹，当然也就谈不上同舟共济或者鼎力相助。她宁愿已经过去的二十多天只是一片空白，才会更让自己觉得心安理得。当然，这种自欺欺人的招数，让她自己也觉得不齿。但是，当现实成为一条永远走不通的死胡同，或者是一面横亘在眼前永远翻不过去的高墙，除了绕道而行，还能有什么别的出路呢？所以，最好的方式，也许还是轻轻地道一声再见，安静地离开。
刚走到门口，从身后传来林玉生的声音，你就这样走了啊？
陈竹萍感觉身体微微颤抖，好像脆弱的心脏被一只厚实的大手轻轻触碰了一下，所有似水的柔情几乎要在这一刻一泻而出，她转身走了过去，弯腰蹲在林玉生的身边，握着他的手轻轻地摩挲，柔声问道，说吧，你想怎么做，或者说，你想我能为你做什么？
林玉生望着她的目光也变得柔和了许多，嘴角居然十分难得地泛起一丝微笑。谢谢你。他们说，如果我放弃了，他们就会让小虎出来。你觉得呢？陈竹萍这会儿的思路十分清晰，第一，不管他们是谁，他们的许诺你能信吗？做父母的谁不心疼自己的孩子，可是如果小虎真的犯了法，说让他出来他就能出来，那还需要法律干吗？第二，就算他们说话算数，依你的性格，辛辛苦苦这么久，突然间说放弃就放弃了，你觉得你能愿意吗？换句话说，你是那种可以拿原则做交易的人吗？
林玉生将陈竹萍摩挲着的温暖的双手用力握紧，欣慰地笑了，还是你了解我。这事没完。陈竹萍叹口气道，我知道。可是你势单力薄，在这块地盘上，根本不是他们的对手啊。林玉生胸有成竹地说，实话告诉你，我早就想好了。还在没搞清楚华立民到底是谁之前，就已经想好了。反正东方不亮西方亮，在这儿我搞不过他们，自然也有能收拾他们的地方。梅青早就跟我说过，她有好几个大学里的同学，都是省报甚至新华社的记者，可以写内参直接送上去的。她愿意跟我一起去省城，今晚就走。半夜十二点钟，有一班经过南云镇的客轮，天亮就能到省城了。
听说林玉生要和梅青一起星夜赶赴省城，不知为什么，陈竹萍的心头突然泛起一种说不清的味道。然而却尽量使自己不去多想，大度地笑笑说，那好啊。说实话，我是实在帮不了你什么。有贵人相助，真是再好不过。那你就整理一下行李，有时间还可以休息一下，养养精神。我就先走了，十一点钟，我去轮船码头送你。看到林玉生欲说还休的眼神，陈竹萍用力握了一下他的手，站起身来说，你等着，我会去送你的。
对于陈竹萍来说，这个码头并不算陌生。不管是当年拎着蓝底白花的小包裹从这儿走出南云镇，还是这十几天来故地重游，都是从这码头开始的。然而，要在夜静更深时分造访这个码头，确实是从未有过的特别体验。南云镇作为水乡小镇，八零年代时还未通公路，这个码头便是从小镇通向外部世界唯一的交通枢纽。
十一点半左右，陈竹萍从住宿的镇招待所走到了码头。码头就在曾经让小镇名闻遐迩的那座历史悠久的石拱桥的旁边，桥边一盏灯光昏黄的路灯，照在空荡荡的码头上。侯船室里，售票窗口还亮着灯，值班的老阿姨在无聊地织着毛线。毕竟是夜班轮船，不过稀稀拉拉的十几个旅客，有的在打牌，还有的干脆躺在长椅上睡觉。一个脖子上挂着一个摆放香烟糖果的木盘的小贩，不时地进进出出，逢人便要兜售生意。
走进侯船室时，陈竹萍并没有看见林玉生，心里还暗笑自己是不是来早了，或者有点自作多情？远远地，她在靠近角落里的长椅上坐下，想到一会儿看到林玉生和梅青进来时，自己将会是什么表情，不禁脸上微微有点发烫。自己马上就要离开南云镇，真不知道什么时候还能见到林玉生，更不知道林玉生和梅青此次夜赴省城，到底会是什么结果？想着想着，又有点昏昏欲睡。她使劲拍了一下自己的脸，打起十二分的精神，就等着林玉生在侯船室的门口突然出现的那一刹那了。
时间一分一秒地过去，林玉生和梅青却始终没有出现。墙上的挂钟当当敲了十二下，夜班轮船还没有来。那些旅客纷纷开始收拾好行李，高声喧哗起来，埋怨这班轮船怎么又晚点了。差不多过了半个小时，才听到一声悠长的汽笛声，从河面上远远地传来。来了，来了！人们开始兴奋起来，纷纷涌向检票口，老阿姨大声呵斥着，别挤别挤，就你们这几个人，挤什么呀！
轮船终于靠岸，下来了几个旅客，上船的人们也终于如愿以偿。轮船又长鸣一声汽笛，离开了南云镇码头。老阿姨锁好检票口的栅栏，终于可以回值班室睡觉了。这时候，她意外发现了还在角落里的陈竹萍，不禁奇怪地问道，你怎么不上船？陈竹萍不好意思地笑笑，我等人，没等着。
是的，她终于没有等到林玉生，还有梅青。
就从这个夜晚开始，从南云镇上所有认识林玉生的那些人的视线里。林玉生突然消失了。梅青也好像从来没有来过南云镇一样，成了一个神秘的过客。第二天，陈竹萍又去过雨庵巷，并没有找到林玉生和梅青，听到的说法却是惊人地一致，他们昨天晚上乘夜班轮船去省城了呀。
只有陈竹萍心里明白，他们俩，其实并没有登上那班开往省城的夜班轮船。
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