正统十四年八月十五日，土木堡的土地上浸满了鲜血，杀红眼的瓦剌骑兵挥舞着大刀冲入明军中，肆意地砍杀四处逃命的明军士兵。
听到不断的惨叫声，护卫将军樊忠再也忍不住心中的怒火，举起铁锤扑向导致这一切的罪魁祸首王振，嘴中高呼“我要为天下人杀了你个逆贼！”。王振躲闪不及，被樊忠乱锤打死，当场殒命。
王振的死却并没有改变这场战争的结局。土木堡之变明军惨败，明英宗被俘，五十余名高官侯爵战死，二十余万的兵马死伤大半。
土木之变
明朝可谓输得一败涂地，军事上精锐损失殆尽，无法与瓦剌抗衡，政治上皇帝被俘，脸面丢尽，不得不另立新帝。
最令人痛惜的是，土木堡之变本可以避免，却因为明英宗和王振的错误操作而最终犯下滔天大祸！
土木堡之变
明英宗是如何亲手葬送自己的数十万大军的？王振又是如何一步步将明军推下深渊的呢？
朝贡贸易正统十四年，瓦剌首领也先派遣两千余人的使团，从草原出发到北京朝贡。
也先
听闻蒙古使团来朝，明英宗的脸上却没有多少喜色。自明成祖朱棣设立明朝与蒙古的贡市制度以来，蒙古与明朝之间贸易交流增多，蒙古封建主纷纷派出使团携带礼物来到京师朝贡。来自草原的礼物虽然简陋，但是明朝为了展现“天朝上国”的风范，往往不计代价给予使团价值不菲的赏赐。
朝贡贸易
然而，明英宗即位后，东蒙古部族在也先的铁骑下纷纷俯首称臣，东西蒙古获得暂时的统一。蒙古统一之后，也先屡屡派遣使团前来朝贡，以期获得明朝丰厚的赏赐。这些使团动辄数千人，每次出使犹如狂风过地，搅得沿线官员百姓不得安宁。
不光掠夺百姓财富，蒙古还掠夺朝廷。到达京师后，蒙古使团每个成员都寻求赏赐，长此以往将明朝财政压得苦不堪言。
所以，当听闻也先又派遣两千余人的使团前来朝贡时，朝廷上至皇帝下至大臣都叫苦不迭。为了逃避也先的“讹诈”，明英宗不得不下令减少给予使团的赏赐，不曾想却惹怒也先。
一直以来，也先每次派遣使团前来，都能满载而归。也先深知明朝皇帝宠信宦官王振，于是早在数年之前就暗中和王振搭上关系。
宦官王振
瓦剌每年赠送良马给王振，作为回报，每次不管也先使团有多少人，王振都按照惯例给予赏赐。蒙古缺铁，无法铸造箭矢，王振就联合宦官郭敬，私自铸造箭矢卖与瓦剌军队，以此获得报酬中饱私囊。
然而这次朝贡，当瓦剌使者找上王振的时候，王振却视而不见。在皇帝的支持下，王振指使礼部将贡马压价五分之四。更让瓦剌使者想不到的是，他们所获得的赏赐仅仅只有先前的五分之一。
如此削减赏赐，惹得瓦剌使者大怒，他们乘兴而来却败兴而归。回到瓦剌后，使者们添油加醋地将“屈辱”经历告诉也先，引得也先震怒。
蒙古大军
此时的蒙古已经统一，瓦剌部族的首领也先心怀大志，梦想恢复大元的疆域。借此借口，正统十四年七月，也先亲率大军，分为四路向内陆大举进攻。
开战七月十一日，也先亲率中路大军进攻大同。明朝大同右参将吴浩出兵迎敌，激战过后不敌瓦剌军，在城外兵败战死。十五日，大同总督宋瑛同井源、朱冕、石亨四人，分率一万大军出城抵御进攻。哪曾想监军太监郭敬从中作梗，军中大乱，被也先乘机攻破。宋瑛、朱冕战死沙场，石亨逃回大同城内，郭敬慌乱中躲进草丛幸免于难。
于此同时，其余三路大军势如破竹。所攻之地，明朝边将闻风丧胆，纷纷弃城逃跑，顽强抵抗的边镇也损失惨重。蒙古大军长驱南下，直逼北京。
大同战报传回北京，朝廷震惊。恐慌气息蔓延朝堂上下，众臣纷纷讨论对策。然而，听闻边关战败，明英宗和王振居然在震惊之余热血沸腾。
明英宗-朱祁镇
王振的家乡位于河北蔚州，距离边关不远。听闻瓦剌进犯边关，来势汹汹势不可挡，王振首先想到却是自己家产的安危。与此同时，听闻战报的明英宗朱祁镇心里，所想的却是建功立业的机会。
自从他的曾祖父朱棣北征蒙古后，边疆承平许久，以至于后世皇帝没有机会征伐北疆。此时也先进犯，当真是一个千载难逢的好时机。在朱祁镇的心中，只要明军一至，瓦剌军必将溃不成军。
所以当王振怂恿皇帝御驾亲征时，激动的朱祁镇不理朝堂群臣的竭力劝阻，立刻就同意了下来。七月十六日，朱祁镇亲率二十余万兵马，对外声称五十万，同时随同朝廷百官，仓促地从北京出发。
明军
七月十七日，大军抵达龙虎台，大致位于北京郊区。当夜，值班战士不慎弄出声响，惊醒了睡梦中的军队，错以为敌军来袭，以至于军队混乱，乱作一团。虽然误会很快澄清，但是刚出征就遭遇混乱，群臣的心里纷纷有了不祥的预感。
那时正值北方雨季，天气阴雨不断，军队行动缓慢，战士们士气低落。由于道路泥泞，军队后勤跟不上大部队，被远远甩在部队身后。在这样的环境下，大军还没到达大同，军中就已经有饿死的士兵。
然而，王振面对这样的情况却选择视而不见，时不时挥舞着他的手臂，像驱赶牲口般赶着大军前行。兵部尚书邝埜和户部尚书王佐看不下去，找到王振请求撤兵休息，却遭到王振的责罚，被迫跪在草地忍受屈辱。成国公朱勇需要请示皇帝事情，也得通过王振。王振让朱勇跪在地上膝行奏事，以此戏耍朱勇。
历经十余日，八月初一，大军终于到达大同。初二，明英宗下令军队驻守大同，并且会见驻守太监郭敬。郭敬见到皇帝后，暗中找到王振，向王振报告了之前与瓦剌作战的惨状。
大同军镇
王振做了一辈子太监，哪里见过这种场面。听完军队惨状，吓得连话都说不出来了，脑海里只想逃跑。于是王振找到朱祁镇，恳求朱祁镇撤兵。
朱祁镇久居深宫，从来没有经历过这样的征途，一路上颠簸不停，早就有了回撤之心。只是先前话都放出去了，心里总还是吊着一口气，群臣阻拦也死不回撤。然而如今来到大同，亲眼见到战场，才发觉出战争的残酷，又听见最宠信的太监王振都请求回撤，便同意了撤军。
撤军起初，王振想从紫荆关撤军，这样大军可以路过自己的家乡蔚州。一想皇帝亲临，大军过境，王振作为大军的指挥，可谓是出尽风头，光宗耀祖。
关口
可是当大军向南已经走了四十里路时，王振又后悔了。这几天暴雨加撤军，王振的心境一改从前。一想到大军过境，可能会踩坏自己的庄园，王振就一阵心疼，于是紧忙下令队伍折回东北，由原路返回京城。
此令一出，百官反对。此时也先已经得到军队退兵的消息，正率领军队加急追赶。在如此紧急的时刻，王振居然想着绕道！可是，皇帝听信王振的谗言，对百官说的一概不信，执意绕道而行。
这一绕，就直接葬送了大明数十万的军队。
土木堡之变
由于绕道而行，军队浪费了数日的时间。直到八月初十，才抵达宣府。数天的时间，足够让也先派出的军队赶上了。十三日，瓦剌的先遣军堵在距离宣府不远处的山上，直接拦截住了前行的明军。不久后，后面的也先也率领大军赶来，两支军队将明朝数十万人紧紧夹在中间。
朱祁镇顿时慌神，一边连忙派兵突围，一边寻求时机从侧方逃脱。明军派出恭顺伯吴克忠、都督吴克勤出战，直击也先军队，以此断后。然而这两兄弟虽说祖上是武将，可是作战能力极差，军队死伤大半，两人被杀。
眼看军队失利，朱祁镇连忙派遣成国公朱勇、永顺伯薛绶率领四万军队抗击瓦剌军。令人没想到的是，朱勇饱读兵书，实际上却是个书呆子。瓦剌军设下埋伏，朱勇就傻乎乎地往里钻，结果全军覆没，两人一命归西。
接连损失四名大将，朱祁镇傻眼了，开始不顾一切地反扑。此时，也先看到明军数量众多，远胜于自己，于是便示意先遣军假意败退，将明军引诱到更深的圈套。
瓦剌军败退后，朱祁镇喜出过望，下令军队直奔怀来县城，以此抵御瓦剌军。不久后，明军到达土木堡，距离怀来县城仅二十里。此时尚未天黑，军中却突然接到命令，全军驻扎土木堡，夜宿此地，待明日再进城！
土木之变遗址
这下可把群臣们急坏了，他们冲入军营，劝说朱祁镇进城。看到群臣们的急样，朱祁镇却不以为然，摆摆手说道：“先生（指王振）说不进，大军就等着。”
原来是因为大军行进过快，一千余辆辎重车尚未赶到。而这些辎重车上，装载着相当多王振从沿路上搜集到的财物。王振惦记着他的财宝，心想瓦剌不会这么快追上来，便劝说皇帝夜宿土木堡。
金银财宝
王振一错再错，终于把上天施加给明军的运气消耗殆尽，明军也将在土木堡迎来最终的结局。
土木堡之战八月十四日清晨，当熟睡了一整夜的朱祁镇拉开帐篷时，却看见密密麻麻的瓦剌军队包围了土木堡。
土木堡地势高，饮水全凭几口小井，根本不足以供给数十万大军。唯一的河流被瓦剌军占据，明军彻底陷入缺水的境地。时间一点一滴流逝，明军的将士们因为缺水越发狂躁不安起来。也先不断地攻击关口，将明军牢牢地困在了土木堡这方天地内。
也先知道，以自己的兵力直接对上明军，根本就打不过。令他没想到的是，明军居然自己停在土木堡。于是他设计将明军包围起来，断绝明军水源，以求明军内部动乱，这样就可以乘机攻破明军防线。
到了八月十五日，明军内部士气低落，不少士兵因为缺水已经奄奄一息，一切看似都按照也先的计划进行着。
就在明军上下一片绝望之际，突然，土木堡关口处出现了几名瓦剌的使者，他们手无寸铁，对着守军声称也先想要求和。消息很快传进军营，朱祁镇大喜过望，连忙将使者召进军营。
明长城
议和进行的很顺利，甚至有点过分顺利了。使者回去后，明军发现瓦剌军队撤离土木堡，真的回去了。看到瓦剌撤退，王振大喜过望，连忙下令全军撤离土木堡，前往河流喝水。
军令一发出，明军立刻溃散一团，直奔最近的河流饮水。正当所有人都松了一口气的时候，耳边突然爆发出瓦剌军队的冲锋声。面对瓦剌的攻击，明军已经彻底丧失了战斗的勇气，任由瓦剌军队砍杀，一时间血流成河，尸横遍野。
看到如此突发的情况，朱祁镇的大脑一片空白。变故突发，他的亲卫军被冲散，眼见士兵们遭到屠戮，朱祁镇跌坐在地上，心中不住地祈祷。因为深陷乱军中，愤怒的护卫将军樊忠再也忍受不住对王振的恨意，当着皇帝的面乱锤打死了王振。
朱祁镇被俘
屠杀持续了数个时辰，终于结束。在这场土木堡之变中，明军死伤十余万人，随军的五十余名朝廷重臣死在乱军之中，就连皇帝朱祁镇也被也先俘虏。
尾声全军覆没的消息传回京城，朝廷上下顿时乱作一团。在皇太后和兵部尚书于谦等人的支持下，朱祁镇之弟朱祁钰登基继位。不久后，也先攻打北京城，于谦率领各路军队誓死保卫北京城，取得胜利。在次年，明军抵御多次也先的进攻，终于使得也先撤退。
土木堡之变，本可以避免。然而，皇帝朱祁镇宠信宦官王振，不顾大臣阻拦执意出征。王振鼠目寸光，视财如命，不顾大明安危频频失误，最终导致惨败，自己身死，皇帝被掳。
这一仗，可称为明朝之“国耻”！
